0923 秋分南加州的日常, Southern California Day-to-Day

南加州的日常
Southern California Day-to-Day

小學同學會

這次來美，主要是為參加 09/07 - 10 四天三夜的小學同學會。因我基本上每年都會來南加州，因此成為主辦小組成員之一。

此行真是超級開心！最得意的是自己的身體超級爭氣，同學會回來之後仍是活龍一尾。老爺小姐驚喜極了，不過並不特別意外，因為那幾天他們一直彼此打氣：「媽咪沒有消息，就是好消息。」呵呵。

「至樂」似乎更上層樓。小學同學 Violet 的夫婿、中研院院士鍾正明教授為《大唐李靖．卷一》寫了推薦， 09/09 晚餐才有機會第一次與他晤面並致謝。除聊談西安與歷史之外，也聊到他們家的 collections。他們家有頗為豐富的收藏，我印象最深刻的是一整套編鐘。鍾教授說那不是真品，而是「高仿」，高品質的仿製品。他特別表示：「真品應該放在博物館裡，不應該放在我家。」真真讓我深深感動又感慨。

另一位小學同學，法學大師李念祖律師，也是因著《大唐李靖》而有進一步的互動。這次出國之前與他聊談，他說： "At this age you do not find too many people talking about same values often!" 真的，現今的世道，能夠遇見價值觀相近的高人聊談理念，是何其珍貴的機運！

蛋糕的故事

這個故事真是超特級的九彎十八拐。同學會之後老爺問起，方才發現，原來連他都有興趣知道結局。

一切都要從 Lien， oh, no，要從兩年前的北加州同學會說起....

話說早在八月初時 Lien 便已來信，說兩年前北加州同學會他送了一個蛋糕。這次南加州同學會他也要送一個，上頭要寫 "2018 LA Reunion"，希望我能幫忙備辦。

與主辦小組連絡， Violet 說旅館左近有一家 85°C，她可以去訂蛋糕， 09/07 由旅館去餐廳途中，她與 Lien 一同去取，帶去餐廳。一切似乎簡單又順利，接下來我們開始討論蛋糕的大小和口味。 Lien 說口味他沒有意見，但是一定要大。我們則想加上「靜心六六」字樣。討論之後，因為圓形蛋糕不易寫字，於是決定 quarter sheet（9"x13"）大小， Sea Salt Coffee Brûlée 口味。大家都喜歡，多麼開心！

但是.... Violet 去訂蛋糕時，遇上了第一件麻煩： 85°C 的蛋糕，只有 Tiramisu 口味有 quarter sheet 大小。好吧，也很好吃，就這麼決定。

然後，我們蔡大小姐的大腳，踏進 LA 某家 85°C， Lien 當天便拒絕買他家的蛋糕。 Violet 說還有一家小雅屋，雖與旅館、餐廳不是那麼順路，但也還算方便。 Kris 說小雅屋本店在 LA，而旅館、餐廳都在 Irvine。當天她要來接我去 Irvine，女兒家附近就有小雅屋。不如她和我事先一起去選蛋糕，接我之後再一起去取，帶到 Irvine。 Violet 說旅館房間的冰箱未必放得下這蛋糕，也可以先去她家，把蛋糕放在她家的冰箱裡。

因為蛋糕得兩天前預訂，所以在我心中，來到美國，下飛機後的第二天，就要和 Kris 一起去訂蛋糕。雖然下飛機後極度疲倦而且頭痛，但想只是出去訂個蛋糕，應該沒大問題。但是.... Kris 問我，能否請女兒帶我去訂蛋糕？原來....

這又是個極複雜的故事。長話短說， Kris 要搬家，舊家已經交屋，新居的 occupancy permit 卻還沒下來，因此他們只好帶著一隻黃金獵犬一隻英國拉不拉多暫住旅館。狗兒們習慣了廣闊庭院的自由自在，在旅館中不太適應，拒絕進食還自己拔毛， Kris 不放心把它們丟在家裡沒人照顧。

可我這邊....舊電話號碼被電話公司轉賣了，第二天的頭等大事得去處理電話。而且女兒下班後還要上課，中間時間非常有限。更何況，我下機後疲倦頭痛到無法跟 Kris 說詳情....反正後來， Kris 暫時拋下兩隻寶貝去訂蛋糕，而且無法遠來女兒家附近（也是 Kris 舊家附近）訂，只能去鄰近她暫住旅館的另一家。然後那家告知，無法在 tiramisu 蛋糕上寫字，所以只好改變口味。

敝人在家整整吃藥睡覺三天之後，腦袋終於較為清醒，突然發現，當天 Kris 2:30 pm 來接我，抵達旅館時很可能遲到耶！問 Kris 後才知道，蛋糕店裡只有一位員工會在蛋糕上寫中文，而他 1:00 pm 才上班。好唄。

當天 1:30 pm± Kris 來電，說她還在蛋糕店裡， WHAT!!! 因為....會寫中文的那位寫了「靜心六六」四字就停下了，他們店裡另一位員工正在學習蛋糕寫字，要由他寫 "2018 LA Reunion"，而他還沒有抵達。 WHAT 2!!! 還有，店家告知，蛋糕必須在二小時內放進冰箱， WHAT 3!!! 怎麼辦？ Kris 問我女兒家裡有沒有 ice pack？找了半天，只有冰皮月餅盒中有個不到手掌大的，聊勝於無唄。又去問 Violet 蛋糕可否先放她家，可是從 3:00 到 5:00 Violet 都在外頭忙著接送，家裡沒人....

此時 WR 來電，說已抵達旅館。我告訴她我們這邊的忙亂情況，她建議去加油站買一袋冰。於是我去女兒車房裡搜尋，找到一只 ice chest，卻不知道能否放得下蛋糕。 Kris 與我原本約定在我們社區 gate 外頭接我，現在不得不進來了。幸好，蛋糕盒子前後方向恰恰卡進 ice chest 中，左右空間放上東西，以免途中 shift。然後，去加油站買冰。那袋冰的高度又讓 ice chest 闔不起來，只好拆開倒掉一些冰塊。可是塑膠袋已開口，怕溶化的水流出來浸溼蛋糕盒， Kris 又從車上拿了一個購物袋墊在紙盒下頭。

一路沒有問題，似乎大功告成。可是....蛋糕帶進餐廳之後放在旁邊桌上，餐後還沒來得及團體合照，已被勤快的服務人員分切盛盤了....

晚餐之後 Kris 取回她的購物袋，空的 ice chest 則與我一起進了旅館房間。

同學會結束後，回到女兒家， Kris 來電：「妳們的 ice chest 還好嗎？我發現那只購物袋是平常裝海鮮的，浸溼之後帶回家裡，臭得要命！」

敝人當場愣住，因為至此方才想到，那個 ice chest 還留在旅館房間裡....

Reunion Cake

三嬸的追思會

百歲高齡的三嬸， 08/21 在 La Jolla 安詳去世。

Dr. Ursula Chi

三嬸極重視家居環境的 view。她的最後數年住在 La Jolla 海濱，這是 09/15 參加追思會當日，由她住處可見的海景。

La Jolla Ocean

冷片野蔬卷, Deli Rolls

每次來美國，最先購買的通常是製做三明治的食材，包括 roast beef, baby Swiss cheese, arugula, 以及麵包。這次在超市沒見到合意的麵包，後來又沒去麵包專賣店，結果就變成這樣。

Deli Rolls Top

Deli Rolls Perspective

不過這次的 roast beef 看起來超美，吃起來卻一點兒也不美，鹹得要命又沒有肉香，非常失望。

薑汁豆花

自從試做鹽滷豆花成功之後，老爺一直希望女兒也能自製這品美味。於是此行從臺灣帶來鹽滷，使用此地超市的豆漿試做，竟然一舉成功！超高興滴。不過....

在臺灣我們製做紅糖薑汁都用台糖的紅糖，女兒在此地買的則是「黑糖」。製成的薑汁焦糖風味太重，後來兌了等量白冰糖製成的薑汁，才合我們口味。

奶酪

女兒非常愛吃我們自家以酒釀汁「點」成的傳統奶酪。已往曾以日本清酒替代酒釀汁試做，沒有成功。這次我來之前，女兒便特意買了此地市售的「酒釀汁」。來此之後以之試做，完全不成功。

猜想，無論清酒或此地市售的「酒釀汁」，都已經過處理，已不含活性酒麴，無法醱酵了。否則，無論清酒或市售「酒釀汁」，放在家中仍繼續醱酵，會出問題的。

同學會慶功宴

得 Cindy 及夫婿 Robert 之邀，主辦同學會的五家同學， 09/23 齊聚他們家裡慶功，為這次超級開心的南加州之行，畫下完美的句點。

去到以 "A Pattern Language" 為設計綱領的半山豪宅，品嘗 clean and crisp 的 BBQ 餐宴（請自行放縱想像 a BBQ 如何能夠 clean and crisp），隨後進入高端音響室，各自點曲。主人以黑膠唱片播放古典音樂，然後他又放了他最喜愛的吉他手的演唱，於是我忍不住請他播一闋古琴曲。第一次經由頂級音響設備聽到從 YouTube 下載的古琴曲，沒想到效果竟能提昇到如此境界！

那天從頭到尾，都是我心目中所能想像的絕美。從豪宅前矯夭參天的蒼松，到庭院間晴朗流風的天候，到筵席上言笑彥彥的情誼....主人在生活品味上與我如此相類，只是他們有能力讓理想成真。而我， so grateful that 他們給我機會，能將半日浸淫其間。