0728 觀荷

觀荷

　　荷花盛放於夏月，江南一帶以夏曆六月廿四為荷花生日，是為荷誕節、觀荷節、觀蓮節。此日士庶併往水邊嬉遊，觀荷賞蓮，施放蓮燈。亦或泛舟蓮塘，絃樂笙歌，間沾花影，遍染荷香。

　　當此芙蓉蹇產、菡萏星屬、絲條垂珠、丹榮吐綠、焜焜韡韡、爛若龍燭之日，正宜設「荷塘讌」，以冷香清色讌饗嘉賓。

　　荷即是蓮（Nelumbo nucifera），蓮科多年生草本挺水植物。另有睡蓮（Nymphaea tetragona），睡蓮科水生草本植物。兩者外形雖然類似，在植物學上卻親緣甚遠。荷蓮花葉挺出水面，睡蓮花葉則浮於水面；荷蓮花心有蓮蓬，睡蓮則無；睡蓮之葉有深裂，荷蓮則無。

　　荷蓮入饌，蓮藕、蓮子乃所常見。以乾荷葉或鮮荷葉包裹食材，可讓菜餚沾染清香。嫩葉、花瓣、嫩莖亦可入菜；花瓣、雄蕊可製花茶；蓮子、蓮心、蓮葉、蓮房、雄蕊則可入藥。

　　屈原《離騷》：「製芰荷以為衣兮，集芙蓉以為裳。」今日緬甸仍以荷蓮纖維織成佛圖袈裟。此讌即以荷蓮織品妝點一品前菜。大菜除以荷蓮入饌之外，更以荷葉、荷花裝飾，以符「觀荷」之情趣。細品菜色則依蘇系食風精神，將盤式以四時荷塘景觀呈現。清湯將乾荷花當席落入熱湯中，讓花瓣在賓客眼前舒展綻放。二品點心一如瑪瑙一似水晶，亦均不離荷塘觀荷之大旨。

　　北宋周敦頤《愛蓮說》：「予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。」此讌器皿選取碧色閃砂細陶，作成荷葉形狀，上繪乳白線條葉脈，名之曰「亭亭淨植」。

　　「冷香清露」是以白荷花花瓣蒸凝而成的甘醴；「丹榮綠蕊」是以紅蓮花蓮蕊瀹製而成的香茗。兩者皆是荷花精髓，故取之以為荷塘讌清供。

荷塘讌
席次八人

果盤一品

前菜一品
芰荷衣兮芙蓉裳
蓮莖草蝦    蘘荷毛豆    荸薺肝卷

大菜四道
翠蓋魚翅    金鯉明蝦    清波鵝掌    蓮房鱖魚

荷塘四色
朝霞淥波    楫小船輕    秀色馨香    留荷聽雨

清湯一品
荷花竹蓀養生湯

點心
荷香瑪瑙    蓮莖水晶

荷葉鮮果
白桃    鴨梨    金杏    紅李
荔枝    葡萄    櫻桃    蘋果

飲品
冷香清露    丹榮綠蕊